Gladiator (2000)

Película del género peplum ganadorá de 5 Oscars (entre los que destaca mejor película y mejor actor). Gran dirección de Ridley Scot acompañado por un plantel de enormes actores (Russell Crowe, Joaquim Phoenix, Ricahrd Harris, el tristemente fallecido durante el rodaje Oliver Reed, ...) que nos contará la grandeza de un general romano y la caida a los infiernos.Es la historia del general romano Máximo Décimo Meridio, amigo del emperador Marco Aurelio, durante la batalla de Germania, vencida no sin gran dolor a los germanos gracias a estrategia y gran astucia de Máximo. Marco Aurelio tiene más aprecio por Máximo que por su propio hijo, Cómodo, y le propone para dirigir el Sando a su muerte. Debido a esta noticia, Cómodo impulsado por los celos asesina a su padre y traiciona a Máximo condenándolo a muerte y asesinando a su familia en Emerita Augusta. Máximo logra escapar y en su casa es capturado por un grupo de exclavistas dirigidos por Próximo, auntiguo que consigui su libertad.Máximo es entranado como gladiador, conociendo durante esta etapa a Juba y a Hagen, compartiendo con ellos celda y viaje a Roma, debido a la fama que adquieren como gladiadores. Una vez en Roma Máximo se gana el respeto del pueblo con las luchas en la arena, coincidiendo con un atiguo amor, Lucila (hija de Marco Aurelio y hermana de Cómodo), pero ocultando su identidad bajo una máscara. Cuando Cómodo descubre quién es en realidad, le desfavorece en la arena para que muera en ella, sin lograr conseguirlo.

Una parte del Senado, incluyendo a Lucila, se opone a Cómodo, debido a su despotísmo, y ven en la figura de Máximo la persona que les librará de él y volverá a hacer que Roma sea una gran nación. Para ello, Máximo contará con el apoyo de sus amigos gladiadores (al más fiel estilo Espartaco)
De esta película cabe destacar las batallas surgidas, tanto la inicial en Germania como la final en el Coliseum entre Máximo y Cómodo. Aunque históricamente esta película deja mucho que desear, como entretenimiento serán 165 minutos de drama y aventura.

De ponchos agujereados por un puñado de dólares: Morricone - Leone - Eastwood

Nuestro tridente de hoy es el responsable de llevar a la cúspide un género al que ya hemos aludido alguna vez en este blog: el mal llamado spaghetti western y que sería mejor denominar western europeo, porque muchas de sus películas dan vuelta y media a muchos westerns hechos en gringolandia. Estos tres grandes del cine fueron responsbles de la llamada "Trilogía del dólar", que ha dejado imágenes imperecederas en el imaginario del cine del oeste y melodías no menos míticas en nuestros oídos.

La primera peli de la trilogía es Por un puñado de dólares (Per un pugno di dollari), estrenada en 1964 y basada en la peli Yojimbo (1961) de Akira Kurosawa. Como curiosidad, cuando se estrenó esta peli tanto Leone como Morricone no eran nada conocidos en el mundillo cinematográfico italiano, por lo que, para darle un toque más yanqui, aparecían en los créditos con pseudónimo. Sergio Leone era Bob Robertson y Ennio Morricone era Dan Savio (podéis observarlo en el póster original aquí debajo).

En esta peli hará aparición por primera vez ese pistolero solitario interpretado por Clint Eastwood, cuyo sombrero bajo la lluvia, su cigarro y su poncho han quedado en la mejor historia del cine del oeste. Por aquel entonces, Eastwood era un actor totalmente desconocido, tanto en los Estados Unidos como en Europa, y sólo había participado en una serie llamada Rawhide. Aunque Leone había pensado en otros actores para este papel, como Henry Fonda o James Coburn, finalmente fue Eastwood el que se llevó el gato al agua y empezó a forjar su leyenda (negra o no) que aún hoy perdura, como actor y como director.

En 1965 llegaría La muerte tenía un precio (gran título que se inventaron los traductores españoles, ya que el original italiano, Per qualche dollaro in più, no es que fuera muy imaginativo), en la que asistimos a un duelo espectacular entre dos cazarrecompensas: El Manco, interpretado por Eastwood y el Coronel Mortimer, al que dará vida el gran Lee van Cleef, otro de los titanes de esta trilogía. Lo que al principio es un duelo, acabará en una asociación para atrapar al bandido más buscado, interpretado por Gian Maria Volonté.
Por último hablaremos de la cima de la trilogía, o del tridente catacrocker, o de lo que queráis: El bueno, el feo y el malo (1966), interpretada de nuevo por Eastwood y van Cleef, a los que se une Eli Wallach como El Feo. Estos tres personajes verán sus destinos cruzados en la búsqueda de un tesoro escondido, acompañados de una música de Morricone en estado de gracia, que no es mal acompañamiento.

En fin, tres obras maestras (rodadas, por cierto, en Almería) que Europa dio al género. Después Leone daría el salto a los Estados Unidos, donde rodaría Hasta que llegó su hora (Once upon a time in the West) en 1968, peliculón de 175 minutos que la Paramount recortó por excesivos y donde el director pudo contar, esta vez sí, con Henry Fonda, Charles Bronson y Claudia Cardinale, dando una nueva obra maestra al género.

Os dejo con el duelo final de El bueno, el feo y el malo, que creo que es el primer duelo a tres de la historia del cine (que me corrija alguien si me equivoco), que está magistralmente filmado y donde los personajes son como llevados en volandas por la grandiosa banda sonora.

Cristal Oscuro (1982)

Película dirigida por Jim Henson y Frank Oz, dos maestros de los muppets y del entretenimiento que nos llevará recorrer un mundo de fantasía y de ilusión. Una historia de otro mundo, de otro tiempo, que nos fascinará y entretendrá.En un tiempo lejano, en otro mundo, existían los Urskeks, seres que vivían en paz y en armonía. Hasta que un día, hace más de 1.000 años se rompió el más preciado de sus tesoros, el Cristal Oscuro, lo que produjo un cambio ya que se dividieron en 2 razas: los sabios místicos, seres bondadosos dedicados a la meditación, y los malvados Skekses, crueles seres que reinan sobre la tierra. Ambas razas viven interconectadas, cada uno tiene su ser especular en la otra raza.Pero existe una profecía, que acabará con el dominio de los Skekses, un gelfing cuando se unan los tres soles unirá el Cristal Oscuro, produciéndose el final de estos seres maléficos. Aquí es donde aparee Jen, el último gelfing vivo, o eso creen los místicos, que es preparado toda su vida por el maestros de los místicos para que pueda cumplir su misión, la cual le será revelada a la muerte de su maestro. Jen correrá múltiples peligro durante su aventura, conociendo a otra gelfing, Kira, con la que compartirá múltiples y arriesgados momentos.

Quizás sea la película más tétrica y oscura de Jim Henson, no dirigida a niños si no más a adultos. Se rumorea que se espera una segunda parte llamada el Poder del Cristal Oscuro.

Antón García Abril. La música de una época

Hoy toca hablar de música. Y es que en varias entradas anteriores hemos hecho referencia a esas bandas sonoras míticas y entrañables de algunas películas españolas de los 60, 70 y 80 y hoy quiero hacer hacer homenaje a uno de sus autores más importantes: Antón García Abril. Este músico nacido en 1933 ha puesto música a algunas de las pelis más famosas de aquellos años y vamos a dar un repasito por ellas y por nuestros recuerdos, porque como decía Joaquín Guzmán en aquel mítico y desaparecido programa de radio La Gramola, hay canciones que abren "ventanitas" y estas que os voy a poner aquí seguro que os las abren a más de uno.

En cine, García Abril compuso la banda sonora de multitud de pelis. Además de dos ya citadas en este blog y cuya música supone un himno para todos sus integrantes, Sor Citröen (1967) y El turismo es un gran invento (1968), para empezar citaremos Las Ibéricas, F.C. (1971), sobre un equipo de fútbol formado por mujeres y cuya grandiosa secuencia inicial podéis ver aquí abajo.


También puso música a dos spaghetti western: Texas, adiós (1966), interpretado por Franco Nero y Manos torpes (1969). Yo os pongo la música de la primera.


Pero García Abril también trabajó para televisión, dando algunas de las bandas sonoras más inolvidables de los 80. En primer lugar os dejo con los títulos de crédito de una serie de mucho éxito en los primeros 80, que contaba las vicisitudes de dos abogados matrimonialistas cuando la ley del divorcio acababa de aprobarse en España. ¿Os acordáis de Imanol Arias y Ana Diosdado en Anillos de oro?

Y si hay un programa de televisión que, junto a La bola de cristal, nos viene a la mente cuando pensamos en aquellos años es sin duda, El hombre y la tierra. Ayyy, qué tiempos aquellos...



Por último, otra serie, Segunda enseñanza, también interpretada por Ana Diosdado en 1986.



Hay muchísimos más trabajos de este autor, y no sólo para cine y televisión, podéis consultar su web para profundizar en su obra. Yo sólo he querido hacerle un pequeño homenaje porque su obra variada y para todo tipo de géneros me parece alucinante. ¡Salud, maestro!

El turismo es un gran invento (1968)

Para ir calentando motores para el veranito, que por lo menos el que esto escribe espera como agua de mayo, hablamos hoy de un clásico básico del cine español: El turismo es un gran invento, dirigida por Pedro Lazaga en 1968. Nos cuenta la historia de Benito Requejo (Paco Martínez Soria), alcalde de Valdemorillo del Moncayo que, viendo cómo se están desarrollando algunas ciudades y pueblos de España gracias al turismo, decide que su pueblo no va a ser menos y se va de viaje con su secretario (José Luis López Vázqez) a un pueblo de la Costa del Sol para aprender el know how de la cosa.
La película nos habla de aquella época en que el desarrollismo empezó a ver en el turismo una fuente de ingresos y crecimiento económico (y a no ver el destrozo paisajístico que ocasionaba y que ahora sufrimos), y los españolitos empezaron a babear cuando comenzaron a llegar suecas, noruegas y toda clase de valkirias similares a las playas españolas, enseñando unos bikinis que la dictadura se había empeñado en prohibir durante muchos años. En esas estábamos en los 60 en este país, mientras en otros tomaban universidades a adoquinazo limpio o formaban comunas hippies predicando el amor libre. En fin...Destaco ante todo en esta peli a Basilio, el secretario interpretado por López Vázquez, cuya imagen con un gorrico de ganchillo intentando ligar con una guiri no se me olvidará nunca.Ved esta peli como lo que es: el testimonio de una época

Os dejo con uno de los mejores comienzos que ha dado el cine español gracias a la canción Me gusta hacer turismo del gran Antón García Abril, creador de muchas bandas sonoras míticas de nuestro cine. "Me gusta hacer turismo, es algo estimulante, es una emocionante manera de aprendeeeerrrrr..."

Número 9 (2009)

De nuevo nos hacemos eco de una de las últimas películas de animación que llegaron en el 2009 a las carteleras de nuestros cines, me estoy refiriendo a Número 9 (Number 9). Una de las últimas producciones de Tim Burton, dirigida por el mítico Shane Acker (hace un tiempo nuestro colega el koprófago le dedicó una entrada de lo más chula, en la que podréis haceros una idea bastante clara de la trayectoria de este animador).El filme nos plantea una idea bastante novedosa para este género, ¿es posible vivir más allá de la muerte trasmitiendo retazos de nuestro alma a pequeños autómatas?... esto unido a un escenario en el que la Tierra ha sufrido una guerra apocalítica y la raza humana ha sido aniquilada... pues tenemos todos los ingredientes necesarios para pasarlo bien delante de la gran pantalla. Realmente una película muy chula y con una animación muy cuidada. Una vez más os animo a echar un ojo a su web.

Verne Troyer, más allá del "Mini-Yo"

Siguiendo con nuestro seguimiento de actores y actrices enanos en la historia del cine, hoy haremos especial mención a un actor de tan sólo 81cm de altura, Verne Troyer. Este actor estadounidense nacido el 1 de enero de 1969, saltó a la fama gracias a su papel de Mini-Yo en la saga de Austin Powers. Pero su trabajo cinematográfico no se terminan en Austin Powers y la espia que me achuchó(1999) y Austin Powers y el miembro de oro (2002), cabe destacar que desde 1994 hasta el 2009 ha participado en más de 25 filmes más o menos conocidos. Entre ellos los más taquilleros en los que ha participado son Men in black (1997), Harry Potter y la piedra filosofal (2001) o más recientemente El imaginario del Doctor Parnassus (2009).Como curiosidad comentar que últimamente han elegido su imagen para dar vida a uno de los personajes del famoso video juego World of Warcraft. Si queréis saber más acerca de este actor no dejéis de echar un ojo a su página web. Por último, no puedo dejar de poner uno de los momentos más gloriosos en la saga de Austin Powers... la canción de Just the two of us junto al Doctor Maligno... Extraordinario!